THOMAS VERMAELEN, UNA ROCCIA IN DIFESA DEI GUNNERS
Thomas Vermaelen è un calciatore belga nato a Kapellen il 14 Novembre del 1985, attualmente milita nell'Arsenal. E' soprannominato "Verminator" per la grinta che ricorda il personaggio cinematografico di Terminator. Cresciuto nelle giovanili del Germinal Beerschot è giunto quattordicenne, nel 2000, nell'accademia dell'Ajax. Esordisce in prima squadra il 15 febbraio 2004, all'età di diciotto anni, nella gara vinta in trasferta sul Volendam: resta quella l'unica presenza stagionale prima del prestito al RKC Waalwijk per l'annata 2004-2005. Tornato all'Ajax in estate per fine prestito, guadagna presto una maglia da titolare come centrale difensivo accanto a Heitinga prima e a Vertonghen dopo. Con la partenza di Huntelaar nel gennaio 2009, diventa il nuovo capitano dell'Ajax. Il 19 giugno del 2009 avviene il suo trasferimento all'Arsenal per una cifra stimata intorno ai 13 milioni di euro. All'esordio con i Gunners, sigla il gol del momentaneo 0-2 contro l'Everton; alla prima presenza in Champions League con gli inglesi segna il gol del momentaneo 2-2 contro lo Standard Liegi. Riesce anche a realizzare una doppietta nella vittoria per 4-0 sul Wigan. A causa di un infortunio rimediato il 14 aprile nel match contro il Totthenam, chiude in anticipo la prima stagione in Inghilterra con 33 presenze e sette gol all'attivo in Premier League. Nello stesso aprile viene quindi inserito nella squadra dell'anno del PFA, l'undici ideale del campionato inglese. A causa di un infortunio subito in Nazionale, è costretto a un intervento al tendine d'Achille che lo tiene fuori dai campi fino a fine stagione. Nelle annate successive diventa un punto fermo per Arsene Wenger che lo nomina capitano per la sua forte personalità. Con la sua Nazionale è un elemento di spicco dove guida in maniera diligente tutta la difesa. Alto 1.83 per 75 chili, è un difensore centrale di piede sinistro che può essere utilizzato anche come terzino sinistro. Forte fisicamente è rapido e veloce, possiede inoltre una grande elevazione. Queste caratteristiche lo rendono abile sia nel corpo a corpo che nell'anticipo, in area avversaria è un pericolo costante sui calci d'angolo. Con i suoi tiri dalla distanza potenti e precisi è anche uno specialista dei calci piazzati. Il suo contratto scade il 30 giugno del 2015 e il valore di mercato si aggira sui 10 milioni di euro. Gli ultimi rumors di mercato parlano di un interesse anche da parte del Napoli, che porterebbe a casa un elemento di spessore internazionale pronto a blindare la difesa a doppia mandata.
