Road to play-off, le possibili avversarie del Napoli al preliminare di Champions League
Per garantirsi la partecipazione alla fase a gironi della prossima Champions League, il Napoli – come ormai noto – dovrà scontrarsi con lo scoglio play-off. Già nel 2014 gli azzurri, con Rafa Benitez in panchina, ci hanno sbattuto – e forte -, la testa, perdendo lo spareggio con l’Athletic Club: un precedente amaro, amarissimo, evidentemente nefasto, reo di aver successivamente innestato un meccanismo destabilizzante l’intero prosieguo della stagione. Quest’anno, invece, sembrano esserci tutte le componenti favorevoli perchè la squadra di Sarri riscatti la vicissitudine di Bilbao e parta col vento in poppa anche in campionato, che, tra l’altro, aprirà le danze il 20 agosto, quindi proprio a cavallo tra il duplice confronto ‘preliminare‘ (15–16/08/17 l’andata, 22–23/08/17 il ritorno).
Al momento, il quadro delle squadre certe di partecipare al play-off è il seguente:
Siviglia, Napoli, Liverpool Teste di serie
Sporting Lisbona, Hoffenheim Non teste di serie
Tralasciando il discorso delle teste di serie in quanto ovviamente non potenziali avversarie del Napoli, resta da capire come si completerà la fascia delle non teste di serie: in tre possono affiancare Sporting e Hoffenheim, non prima però di aver superato un ulteriore turno preliminare, il terzo (“Q3”) nello specifico, in programma il 25–26/07/17 e 01–02/08/17. In attesa degli accoppiamenti (14/07/17 sorteggio terzo turno preliminare) ed ‘ignorando’ Dinamo Kiev e Ajax, che eventualmente sarebbero teste di serie ai preliminari, il Napoli attende tre di queste otto formazioni: Viktoria Plzen, Cska Mosca, Bruges, Steaua Bucarest, Young Boys, Nizza, Istanbul Başakşehir, Paok Salonicco.
