Curiosità: Manuel de Sousa nono arbitro portoghese per il Napoli
Proprio oggi il quasi quarantenne Manuel de Sousa è stato designato quale arbitro di Trabzonspor-Napoli di giovedì sera. Il fischietto nativo di Lordelo do Ouro (Oporto) sarà la nona ‘giacchetta nera’ lusitana a dirigere gli azzurri in un incontro di Coppa europea. Le prime due arbitrarono i partenopei nell’edizione 1969-70 di quella che oggi chiamiamo Europa League ma allora recava il nome di Coppa delle Fiere: Fernando Santos Nunes Leite, designato per Napoli-Metz dell’1 ottobre 1969 (2-1, Ciuccio avanti), e José Rosa Dias Nunes, che diresse Napoli-Stoccarda del 26 novembre di quello stesso anno (1-0, Napoli qualificato). Il 4 novembre 1976 gli azzurri giocarono al San Paolo il ritorno degli ottavi di Coppa delle Coppe contro l’Apoel Nicosia, vincendo per 2-0 e andando ai quarti; la partita fu diretta da Antonio Porém Luis. Il 30 settembre 1981 fu Augusto Marques Pires ad arbitrare Radnicki Nis-Napoli, ritorno del primo turno di Coppa Uefa: finì 0-0 con clamorosa eliminazione dei ragazzi di Rino Marchesi. Tredici anni dopo, il 13 settembre 1994, ancora un primo turno di Uefa con un arbitro portoghese, Joao José Mendes Prata; avversari dei partenopei al San Paolo i modesti lettoni dello Skonto Riga, sconfitti 2-0 e battuti poi di misura al ritorno. La prima sfida europea del Napoli di De Laurentiis, l’andata del terzo turno di Intertoto col Panionios, fu arbitrata proprio da un portoghese, Nuno Pereira Duarte Gomes: 20 luglio 2008, azzurri vincenti 1-0 in Grecia (poi qualificati al ritorno). Il 18 ottobre 2011 è Champions, a Fuorigrotta scende il Bayern Monaco e a dirigere le due contendenti è Olegario Benquerença: 1-1 il punteggio finale. Sempre in Champions, due anni dopo, altra avversaria tedesca al San Paolo, il Borussia Dortmund: fischia Pedro Proença, si vince 2-1. Bilancio totale per il Napoli: sei vittorie e due pareggi. Speriamo che la tradizione favorevole con i fischietti portoghesi prosegua in Turchia.
