ASPETTANDO NYON – Conosciamo le possibili avversarie del Napoli: Siviglia, Chelsea e Inter da evitare, ma occhio a…

Aspettando l’urna di Nyon, alle ore 13.00, andiamo ad analizzare brevemente i profili delle 15 possibili avversarie del Napoli in UEFA Europa League. Tra parentesi è indicato il “coefficiente di difficoltà”, stimato per quelle che sono le caratteristiche sulla carta.

Siviglia, Spagna (5/5)
Posizione in campionato: 4
Si scrive Siviglia, si legge Europa League. Gli andalusi sono i professionisti della seconda coppa europea, avendo vinto 5 delle ultime 13 edizioni. Andrè Silva, Banega, Ben Yedder e Vazquez sono solo alcuni degli uomini di cui preoccuparsi tra le fila degli spagnoli, e lo sa bene la Lazio, dopo la netta sconfitta ai sedicesimi.

Inter, Italia (5/5)
Posizione in campionato: 3
Nonostante i 7 punti di distanza, la formazione di Spalletti può mettere seria in difficoltà gli azzurri. Negli ultimi scontri diretti le gare contro i nerazzurri sono sempre state bloccate, terminate 0-0 o decise da episodi. Derby italiano da evitare, o quantomeno da rimandare.

Chelsea, Inghilterra (4,5/5)
Posizione in campionato: 6
L’urna di Nyon potrebbe far incontrare passato e presente. Indubbiamente si tratterebbe dell’incrocio più emozionante per i tifosi azzurri, siano essi fan o detrattori di Maurizio Sarri.
Il Chelsea sta vivendo un periodo di crisi, nel quale i risultati negativi sembrerebbero essere il frutto di una scissione tra giocatori e allenatore. Ciònonostante, la qualità della rosa non si può discutere, i Blues restano un temibile avversario.

Arsenal, Inghilterra (4,5/5)
Posizione in campionato: 5
Ci troviamo ancora di fronte a una grande squadra, ma il coefficiente di difficoltà cala di mezzo punto. I Gunners da anni vivono alle spalle delle grandi d’Inghilterra, sul filo tra la zona Champions e la zona Europa League, senza mai riuscire a portare a casa significativi risultati.

Benfica, Portogallo (3,5/5)
Posizione in campionato: 2
Come ogni anno in campionato gioca per vincere il titolo. Vecchia conoscenza del Napoli a livello internazionale, il Benfica ha un alto profilo europeo. La sua esperienza, associata a una formazione discreta, può renderlo molto pericoloso per la maggior parte delle squadre, o mina vagante per le grandi come il Napoli o l’Inter.

Eintracht Francoforte, Germania (3,5/5)
Posizione in campionato: 7
La sorpresa dell’Europa League. Il Francoforte, dopo aver spaccato a metà il proprio girone, passando come primo in classifica davanti alla Lazio, si è imposto contro lo Shakthar, impresa non facile. E’ la vera outsider di questa competizione, l’euforia dell’ambiente è tanta, ma potrebbero essere traditi dalla poca esperienza internazionale.

Salisburgo, Austria (3/5)
Posizione in campionato: 1
Imbattuti in campionato, dove sono assoluti dominatori. 6 vittorie su 6 nel girone di Europa League, unico scivolone la sconfitta 2-1 contro il Brugge in trasferta, sanata dal 4-0 in casa. La formazione austriaca prende molto seriamente questa competizione e battaglierà contro tutti, nel limite delle proprie capacità. Occhio a Dabbur, israeliano classe 1992, attuale capocannoniere del torneo.

Valencia, Spagna (3/5)
Posizione in campionato: 9
Il Valencia è reduce dai gironi di Champions League, in cui non è riuscito a imporsi contro Juventus e Manchester United, scivolando inevitabilmente al terzo posto. Tra le spagnole non è la più irresistibile, ma mai sottovalutare un avversario di livello “medio” come questo.

Zenit San Pietroburgo, Russia (2,5/5)
Posizione in campionato: 1
Prima squadra di Russia, spesso porta a casa titoli nazionali. In campo internazionale, dopo la Coppa UEFA del 2008, negli ultimi 10 anni ha combinato pochissimo in entrambe le competizioni europee. La difficoltà cresce per il fattore campo ostico, e per i benefici derivanti dalla lunga sosta del campionato russo, interrotto a dicembre e in ripresa a inizio marzo.

Dynamo Kiev, Ucraina (2/5)
Posizione in campionato: 2
Alta classifica ucraina, stesso discorso fatto per lo Zenit San Pietroburgo. Bene nei propri confini, poco o nulla fuori. Arrivano agli ottavi dopo un girone comodo, e un incrocio ai sedicesimi contro l’Olympiakos. Anche in Ucraina il campionato sta ricominciando adesso dopo il gelido inverno, occhio alla trasferta.

Rennes, Francia (1,5/5)
Posizione in campionato: 11
Squadra francese di mezza classifica, ha conquistato la fase a gironi di Europa League con un’eccezionale 5o posto lo scorso anno. In questa stagione è stato favorito dal girone estremamente “soft”, diamogli pieno merito per aver superato il Real Betis ai sedicesimi. Ma giunti agli ottavi l’asticella si alza, e i francesi sembrano non avere le caratteristiche giuste.

Villarreal, Spagna (1,5/5)
Posizione in campionato: 18
Nobile decaduta del calcio spagnolo, il Villarreal sta vivendo una Liga da incubo. E’ un caso raro di squadra che compete per una competizione europea e per la salvezza contemporaneamente. Questa squadra, ora, è lontana parente di quella affrontata dal Napoli più volte, in Champions ed Europa League, anni fa.

Krasnodar, Russia (1,5/5)
Posizione in campionato: 2
In lotta per il titolo di Russia, il Krasnodar ha stupito tutti superando il Bayer Leverkusen ai sedicesimi con un doppio pareggio. Fatte le proporzionate valutazioni tecniche, è una squadra da non sottovalutare, soprattutto per il fattore campo: nella fase a gironi, perfino il Siviglia è caduto nella trasferta in Caucaso.

Dinamo Zagabria, Croazia (1,5/5)
Posizione in campionato: 1
La formazione croata domina in campionato, ha superato il girone senza mai perdere una gara, ed è riuscita a ribaltare la sconfitta 2-1 contro il Viktoria Plzen con un secco 3-0. I limiti tecnici fanno la loro parte in negativo, ma l’euforia di giocare agli ottavi può pesare in positivo.

Slavia Praga, Repubblica Ceca (1/5)
Posizione in campionato: 1
Probabilmente il sorteggio più abbordabile. I cechi hanno superato il girone con un po’ di fortuna, segnando solo 4 reti, mentre ai sedicesimi hanno eliminato il Genk. Nulla di irresistibile per gli azzurri.